Wat er nu allemaal in de wereld gebeurd  laat mij niet onberoerd. Soms heb ik het idee dat ik de  Speld zit te lezen in plaats van de krant. Deels doe ik aan struisvogelpolitiek door niet naar het journaal te kijken, anderszijds wil ik wél weten wat er gaande is en lees ik de kranten. En al zit je er zelf redelijk ontspannen in, je ontkomt niet aan de spanning die er heerst. Dat heeft invloed. Of je nu wilt of niet. Zelf vond ik het verhelderend om beter te begrijpen wat er gebeurt in je lichaam bij teveel stress mede dankzij Science of Joy van Peggy Dylan.

Want wat gebeurt er dan?

Als er teveel spanning is gaat je lichaam adrenaline aanmaken. Adrenaline verhoogt je hartslag waardoor je bloed sneller gaat stromen en er meer zuurstof wordt rondgepompt naar je spieren. Hierdoor kun je alert reageren. Naarmate dit langer duurt gaat je lichaam ook cortisol aanmaken, cortisol zorgt ervoor dat je er meer glucose in het bloed komt. Hierdoor maakt het lichaam snel energie vrij om met de stresssituatie om te gaan. Daarnaast zorgt het voor dat we emotionele ervaringen beter onthouden. Dat wil zeggen dat als je iets meemaakt waarbij je een sterke emotie voelt, je geheugen dit extra goed opslaat.

Als je adrenaline aanmaakt, gaat dit ten koste van de aanmaak van serotonine (deze regelt de pijn en prikkelgevoeligheid), dopamine (dit heeft invoed op je cognitieve functies) en melatonine (slaap). Je wordt dus o.a. prikkelgevoeliger, kunt je slechter concentreren en gaat slechter slapen. Hierdoor ontstaat er een disbalans tussen activiteit en ontspanning.Op zichzelf is dit een prachtig systeem. Het zorgt ervoor dat er bij directe dreiging, je direct kunt reageren. Zonder na te denken kom je in actie (of je bevriest, kan ook). En zodra het gevaar geweken is, komt je lichaam weer in ruststand. Alleen…. als de spanning en stress te lang duurt geeft dit problemen. Je lichaam komt niet meer tot rust en blijft in staat van paraatheid.

Tijd voor actie!

Zoals Peggy Dylan in haar webinar ‘ The Science & Practice of Living with Joy!’ in de corona tijd zo mooi zei: so…. if the stress increases, you need to increase the support. Oftewel: als de stress verhoogt, moet je de ondersteuning vergroten. En daar gaf ze een aantal suggesties voor die ik je niet wil onthouden.

Allereerst drukte ze ons op het hart om te letten op je voeding. Vermijd zoveel mogelijk glucose. Juist doordat je lichaam al meer glucose aanmaakt, help je het niet om nog meer tot je te nemen. Dus beperk dit zoveel mogelijk.

Daarnaast kun je andere dingen juist wél doen die helpen te ontspannen. Dit kun je zelf doen maar ook samen met je kinderen:

1. Prayer
   Sommigen van jullie denken nu misschien: huh?! Maar ik ben helemaal geen christen/ moslim/ …. Dat hoeft ook niet. Het gaat erom dat je uitreikt naar het hogere. Dat je jezelf uit. Dat je aangeeft waar je moeite mee hebt, waar je hulp bij nodig hebt… en het antwoord wat je terugkrijgt, meeneemt naar je hart.
2. Meditatie
   Juist nu. Voor veel mensen lastig. Maar al is het maar 5 minuten per dag. Neem de tijd om stil te zijn, te voelen hoe het met je is. Contact te maken met de aarde. En mocht je hier moeite mee hebben, kun je gebruik maken van vele apps die er zijn (zoals Insight timer).
3. Sociaal contact
   Daar bedoel ik niet mee liken, scrollen en comments plaatsen. Zoek het contact met de mensen die je kent. Dan maak je meer oxcytocine én endorfine aan. Endorfine wordt ook wel het gelukshormoon genoemd. Endorfine werkt niet alleen pijnonderdrukkend maar is ook medeverantwoordelijk voor het ontstaan van een gevoel van geluk en vermindert stress.
4. Zorg voor genoeg slaap
   Stress is uitputtend, het kost energie. Probeer dan ook genoeg te slapen. En als dat niet lukt, wel je rust te pakken.
5. Wees dankbaar
   Soms is het zoeken naar lichtpuntjes. Maar geloof mij, als je op zoek gaat, zijn die lichtpuntjes er iedere dag. En ja, sommige dagen zijn nu heel donker dat je ze haast niet ziet. Maar ik gelóóf echt dat als je iedere dag minstens drie dingen kunt vinden die bijzonder en fijn waren, waar je dankbaar voor bent, dit als een medicijn werkt.

En naast deze 5 punten, zou ik nog een aantal dingen toe willen voegen:

• Knuffel. Het zorgt ervoor dat je weer meer oxytocine aan gaat maken.  Oxcytocine wordt ook wel het knuffelhormoon genoemd. Het bevordert de hechting, geeft een gevoel van vertrouwen
• Kom in beweging. Bewegen is heel goed is om spanning af te voeren. Zeker kinderen bij wie de spanning hoog zit en snel boos worden hebben hier baat bij. Ga bewegen zoals fietsen, rennen, klimmen,wandelen, dansen etc.. Of.. stoei met ze. Hierdoor help je ze ontladen.
• Zoek nieuwe uitdagingen. Het aanleren en verwerken van nieuwe vaardigheden heeft een ontstressend effect. Zoals het leren van een nieuw muziekinstrument, haken, potje schaak of leer chinees. Maar let wel: kies iets wat je leuk vind en neem er de tijd voor. Dus verwacht niet dat je binnen 3 weken Stairways to Heaven kunt spelen op de gitaar. Want dan zal het eerder stressverhogend werken als dat niet lukt 😉

Heb jij ook nog tips? Deel ze gerust hieronder!